美国绿湾当地时间10月16日晚（北京时间17日上午），雄鹿季前赛主场78-104不敌掘金，遭遇两连败。易建联9分7个篮板球。 自从上一场主场对阵爵士的比赛以来，易建联已经连续第二次在雄鹿首发。雄鹿主教练拉里K赛前表示，此举是为了让易建联在场上感到更加舒服，更加适应NBA的比赛的节奏。对于阿联而言，现在也迎来了一个特别好的机会，只要能在首发的比赛中表现稳定，也许将坐稳主力的位子。
相对第一场首发的比赛，阿联这场比赛在某些方面做得更好了一些，虽然得分没有达到两位数，但是明显在场上舒服很多了。“他在取得不错的进步，看看他上一场比赛苦苦挣扎，对阵爵士时出现了一些问题。但是今天，他看上去解决了一些问题，是积极的迹象。”K教练满意阿联的进步。
不过，K教练也对阿联提出了一个要求，要求他在内线的争夺，更加强悍一些。“他还是需要时间，发展需要一个过程。大家可以看到他在场上的来回跑动能力，我想他还应该变得强壮一些。”K教练说。
K教练接着谈到了阿联在这场比赛出现的一些问题，有些是老问题，比如反应上有些缓慢，有些是新问题，单打强力前锋时的不够自信。“他还需要时间找到自己的定位，他在反应上还显得有些缓慢。”K教练说，“他的问题是新秀会经常碰到的问题，单打时被马丁断球，他让马丁攻击篮下，很多新秀这个时候都会感到困难的。这是他需要慢慢成熟的地方，我想他应该好好地记在心中，不让这些再发生了。”
确实，阿联也已经铭记了。“我保护球做得不够好，还需要训练和比赛去加强。”阿联说，“教练也告诉我这一点，我还需要改进。”
