【存在新证据】
◆水怪录像
据报道,45岁的英国人波拉克2000年8月的一天和妻子及3岁的儿子在尼斯湖附近散步时拍下一段三分半钟长的不知名动物的录像,为尼斯湖水怪的存在提供了新的证据。波拉克说:“有人可能会说是一只海豹或是下到水里的鹿,但是我见过这些动物,录像里的动物绝对不像。”
波拉克直到现在才同意公开这盘录像,是因为他一直害怕受到外界的嘲讽。苏格兰一 名研究海洋生物的专家仔细观看和研究了录像的内容,但是无法确认录像所拍摄到的是何种动物。尼斯湖水怪迷俱乐部授予了波拉克的这盘录像带“2001年尼斯湖水怪最佳发现奖”,并颁给他500英镑的奖金。
一家博彩公司在获悉有关消息后,随即宣布将发现尼斯湖水怪的赔率从500比1腰斩至250比1。
◆美现亿年恐龙踪迹 尼斯湖水怪有望被证明存在
对于喜欢冒险的人来说,“湖怪”的故事一直让他们津津乐道,例如每年总有许多人前往苏格兰地区的尼斯湖探访“水怪”的痕迹。而许多古生物学家认为,“湖怪”就是一些生活在水中的恐龙,但科学家们却一直未能找到曾经有生活在水中的恐龙的证据。17日,一名美国女大学生宣布,她在怀俄明州发现了存在水栖恐龙的证据。
1.湖怪的脚印
发现这种水栖恐龙遗迹的是一名叫黛波拉·米克尔森的科罗拉多大学研究生。她17日在盐湖城举行的美国地质学会年会上披露了发现“湖怪”踪迹的消息,她和其他研究人员一起,在美国怀俄明州北部的多个地点都发现了一种非常奇特的脚印。这种脚印混杂在许许多多其它远古时期动物的化石中间,但经过他们仔细确认,最终认为这是一种水栖恐龙的脚印,这种恐龙生活在距今1亿6500万年前。
研究人员表示,在远古时期,怀俄明州地区和美国西部的大片地区都是一片汪洋,而这种新发现的恐龙就生活在这片内陆海沿岸。它们大约高1.8米,跟鸵鸟差不多大,生有四肢,但只用两条后腿走路。米克尔森说:“根据它们留下的足印你可以发现它们是如何游向大海深处的———先是整只脚的脚印,然后脚印渐渐变小,最终只留下爪痕。”她还表示,目前已经有一些证据显示,这些“湖怪”就是“一去不回”地从陆地游向了深海,其目的可能是为了觅食。
目前,米克尔森和她的同事正在加紧工作,争取能找到一些关于这种恐龙的其它遗迹,以便对其进行更仔细的研究,并且为这种新的“湖怪”命名。
2.尚待考证的里程碑
对专门研究古生物的科学家来说,米克尔森等人的发现可谓是轰动性的。一直以来,人们对水栖恐龙的看法都停留在想象的层面,从来没有人找到过水栖恐龙存在的证据。而米克尔森的发现一旦被证实,将为恐龙的研究带来里程碑式的意义,也将翻开古生物研究新的篇章。
但也有很多科学家对米克尔森的发现持谨慎态度。正在盐湖城举行的美国地质协会年会目前还没有对这项发现作出任何评论。而美国著名的古生物学家、化石研究专家杰克·霍勒表示:“虽然我不是一名研究足迹的专家,但这个消息对我来说非常有意思。”在肯定了米克尔森等人的发现之后,霍勒也认为应该对此进行进一步研究,而不能轻易得出结论。他说,仅凭这些恐龙的脚印“不能断定恐龙是否真地是从陆地游向了海洋”。
◆水下照片
1972年,以美国应用科学院专家赖恩斯为首的一个研究组,在对尼斯湖进行探险时,曾利用水下照相机,拍下了一个巨大的的鳍脚。1975年6月19日,设置在尼斯湖中的水下照相机拍下了几百张照片,但什么也没有看到。当天下午9点45分,有一个动物接近水下照相机,很快消失了。只拍到这个动物的极小一部分,看不清它是什么。大约一个小时后,这个动物又出现了,可能由于闪光灯要快或慢几分之几秒钟,照片上所见到的,只是一大片黄色斑点的丑陋皮肤,不能证明这个动物究竟是什么。直到第二天凌晨4点32分,闪光灯及时地闪了一下,才抢拍了一个珍贵的镜头,这张照片上现出了一只活怪兽的轮廓(躯体和头部):一个菱状躯体,一个细长的脖子,脖子成拱形地伸展,脖子的一部分因阴影而模糊不清,最后是一个斑点,表明是怪兽好奇地转向照相机的头部,两个鳍脚从躯体上端伸出,看上去好像一只吃惊地扑向照相机的怪兽。据估计,这只怪兽大约长6.5米。不久怪兽向水下照相机发起一系列的攻击和碰撞,结果打翻了水下照相机。有些学者根据这张水下照片来证明尼斯湖里确实存在着怪兽。
但另一些科学家否定这些照片,认为赖恩斯等人错误地判读了照片,有些科学家甚至认为所谓"水下照片"是假造出来的一个骗局。
赖恩斯等在尼斯湖中安放声纳装置,力图用它的监视器测到怪兽。1976年进行的一次声纳探测中,曾发现一个长约9.1米的物体搁在深水湖底,据声纳专家克莱茵称:此物体“具有尸体的形状,有脖子一样的凸出物”。这究竟是一种什么样的物体?是沉积物还是怪兽尸体?难以肯定。
赖恩斯和英国学者斯柯特给尼斯湖怪兽起了个学术名称叫“尼斯菱鳍龙”。但很多学者对这一论断持怀疑和否定态度,认为这一论断还缺乏充足的证据,难以令人信服。