穴居人的葬礼
西蒙称，疯牛病使人类大脑组织出现小洞，使整个大脑看起来像海绵一样，在疯牛病晚期，常常会导致严重的神经损伤、失语和失去行动能力。
西蒙根据这项发现，建立了一个模型，来计算疯牛病通过人吃人的行为到底能传染多少人。根据他的计算，在一个有1.5万人的群体中，疯牛病能够在250年内杀死所有的人。
西蒙说：“疯牛病使穴居人数量不断减少，再加上气候变化以及现代人的出现，共同导致了穴居人的灭绝。由于这种病的潜伏周期很长，而患有疯牛病的人一旦被其他人吃掉，就能够传染给其他人。”
工具也起到传染作用
现代医学测试表明，医疗设备即使在经过消毒的情况下，仍然能够携带朊病毒，朊病毒是导致疯牛病扩散的罪魁祸首。因此，穴居人的工具也起到了传染疯牛病的作用。
英国牛津大学人类学系主任尼克·巴顿认为，西蒙的理论十分有创意，也很有趣。他说：“很多学者都相信，穴居人的灭绝不会只是一种因素的结果，如果有朝一日人们能够证明穴居人由于人吃人，而受到疯牛病的感染，那么人类进化史就将重写。”
