70年前，为了展示苏联飞机制造技术的优势，苏联领导人决定让飞行员驾机不间断飞行穿越北极，降落美国。近日，俄罗斯《真理报》披露了这一历史事件的详情。
首次尝试半途而废
1935年，苏联领导人做出让飞行员驾机飞越北极，降落美国的决定。当时负责苏联重型机械制造的人民委员奥尔忠尼启则接见了列瓦涅夫斯基、飞行员拜杜科夫和领航员列夫琴科，并给他们每人发放了3000美元，让他们到达美国后好好消费。8月3日，列瓦涅夫斯基一行驾驶安德烈·图波列夫设计的单发动机多座飞机安特—25出发了。该飞机是苏联为创造远距离飞行记录而专门研制的，机身长14米，而其翼展的长度是机身的两倍多，目的是为了放置大容量的汽油箱。设计中采用了“合成材料”：既有金属，也有木头和高级密织棉布。机身的金属构架采用的是硬铝波纹条。机翼上部用的是密织棉布，并涂上了油漆。
起飞后几个小时，机长列瓦涅夫斯基觉得飞机耗油过快，让副驾驶拜杜科夫把情况上报莫斯科，让总部来决定该怎么办，自己去后面休息了。而拜杜科夫觉得燃油消耗根本不大，而且储备油也非常充足，于是用无线电的报告说，机上一切正常，便继续往前飞。列瓦涅夫斯基睡醒后，发现上边没有接到燃料不足的报告，十分生气，他走到拜杜科夫身后，掏出手枪，用枪口顶住拜杜科夫的脑袋，厉声说道：“听我命令，立即返航！”拜杜科夫知道他是一个说一不二的人，弄不好真的会开枪，便乖乖地执行了命令。
经过一段时间的飞行，飞机最后降落在白海边的阿尔汉格尔斯克。但是，机上剩余的可飞达美国的燃油出现渗漏，而且大风把燃油刮得到处都是。着陆后，三名机组人员顺利下机，并坐进了来接他们的轿车。这时，领航员突然想起，美元忘在飞机上了，准备回去取。但机长拦住了他，亲自爬进机舱去取。当他爬出来时，不小心碰到了照明弹的发射开关，照明弹点着了沾满燃油的机翼，顿时烈焰冲天，他们只能眼睁睁看着飞机被烧毁。
本土试飞迫降荒岛
首次尝试未果，苏联领导人立即组建了新的穿越北极飞行队，负责人是苏联著名飞行员瓦列里·契卡洛夫。为成功完成任务，契卡洛夫开始在苏联境内进行训练，一个飞行路线迅速出台，这就是莫斯科－－维多利亚岛－－法兰士约瑟夫地群岛－－北地群岛－－季克西湾－－堪察加半岛的彼得罗巴甫洛夫斯克。1936年7月，契卡洛夫进行试飞，当飞机飞临堪察加半岛时，由于跑道太短，安特-25无法着陆。契卡洛夫临时决定，在彼得罗巴甫洛夫斯克上空投下一个信号弹，然后继续飞行，降落到符拉迪沃斯托克（海参崴）或哈巴罗夫斯克，视天气情况而定。
最后，他们选择在哈巴罗夫斯克降落。但在那里，契卡洛夫机组并不走运，在接近阿穆尔河（黑龙江）口时与雷区前锋相遇。飞行员们已经连续飞行了56个钟头，剩余油量不足以用来绕过雷雨。穿过云层的缝隙，契卡洛夫奇迹般地发现了一座小岛，便果断决定，立即迫降。在铺满小鹅卵石的沙滩上，风暴肆虐，使迫降十分艰难，并近似疯狂。还好，飞机轮子并没有扎进鹅卵石中，造成机身倾覆。降落以后他们才知道，这里是阿穆尔河口的乌德岛。虽然安全降落了，但如何飞起来却是个问题。莫斯科总部得到汇报后，立即命令阿穆尔河畔尼古拉耶夫斯克（庙街）一工兵营紧急出动，在乌德岛登陆。利用海浪冲上岛的原木和飘木，工兵营用了两周时间，在海岛上搭建起一条木制跑道。机组成员这才顺利飞回莫斯科。经过一年的充分准备后，他们终于要向北极和飞行纪录发起正式挑战了。
成功降落美国波特兰
1937年6月18日清晨，契卡洛夫一行三人从莫斯科郊区的晓尔科沃机场出发。契卡洛夫后来回忆道：“我把飞机开上了水泥跑道，最复杂最艰难的飞行就这样开始了。现在已经无法退缩，只能向前。马达全速轰鸣着，飞机速度越来越快。我向送行的人群最后挥了挥手，然后飞机就离开了地面。拜杜科夫收起了起落架。机库和工厂的烟囱在身后若隐若现。我们飞着，掠过下面的森林、大地和河流，祖国的轮廓渐渐消失在身后。”
起飞前，契卡洛夫与飞行指挥部据理力争，尽可能减少机上重量，多带燃料。他把食物减少了一半。其他人劝他说，这些食物在浮冰上迫降时用得着，但他却固执地说，只在北美着陆。在安特-25飞机上没有厕所，只在飞机尾部放了一只普通的水桶。按照事先的计划，飞机将在旧金山降落，但由于飞行中经常遭遇逆风，燃料消耗较大，于是契卡洛夫临时决定，改降加拿大温哥华。美国和加拿大的报纸此前都相继报道说，苏联派出了一架飞机，穿越北极后会降落到北美。所以，当飞机飞临温哥华上空时，他们看见下面人头攒动，兴奋的人们冲破围栏，把机场跑道挤得水泄不通。契卡洛夫当时半开玩笑地说：“人真是太多了，可别降落在人家头上！我来过这里，我了解他们，他们会把飞机拆成碎片，然后拿回去当纪念品。”于是他们继续往前飞。领航员仔细察看地图，在美国波特兰市找到了一座军用机场。等飞到那里才发现这座机场的跑道又窄又短，最为糟糕的是，在机场的尽头还横着一座机库，并有卫兵持枪把守。但燃油即将耗尽，已经别无选择；契卡洛夫必须用最后的燃油实施迫降。看见飞机猛冲过来，站岗的美军哨兵吓坏了，扔掉手里的步枪，撒腿就跑。在距离机库仅3米的地方，契卡洛夫终于刹住了飞机。三名飞行员从飞机里爬了出来，悠闲地抽起了香烟。这名哨兵走了回来，捡起扔掉的步枪。然后飞行员们递给他一支烟，并向他解释事情的经过。半个小时后，一大群摄影记者赶到。他们不给苏联飞行员照相，却跑到飞机跟前拍个不停，还打算看看发动机是德国造的，还是英国造的。当他们得知是苏联造的，都吃惊地瞪大了眼睛。
创造世界飞机纪录
就这样，1937年6月20日中午，安特-25降落在美国波特兰郊外的巴拉克斯空军机场。此次飞行共历时63小时16分钟，航程8504公里。契卡洛夫机组终于实现了穿越北极的不间断飞行，创造了当时一项新的世界飞行纪录。在之后的许多天后，美国报纸和电台都对这次史无前例的飞行进行了全面报道。罗斯福总统还在白宫接见了契卡洛夫机组成员。1938年12月，契卡洛夫在新型战斗机试飞中不幸身亡，作为列宁勋章以及红旗勋章的获得者，契卡洛夫的骨灰盒被安放在克里姆林宫的城墙上。
