西四北头条至北八条在元、明时属鸣玉坊，清代为正红旗地界。原来八条胡同是各有名称的，1965年整顿地名进，老名称被认为“陈腐落后，不合时宜”，遂按自南至北的顺序改名为西四北头条至北八条。

             北头条，贪官和珅在这里发迹，诗人陈三立在这里义愤身亡：

       西四牌楼周边在元、明时期，曾有多种牲畜市场，因而留下了羊市大街、马市大街、羊肉胡同等多处与家畜有关的地名。而当时羊市大街（今阜成门内大街东段）往北的第一条胡同，称为驴肉胡同，想必这条胡同里也有驴市场或是集中卖驴肉的地方。清代时，家畜市场逐渐消失，民国时被雅化改称为礼路胡同，这就是今日的西四北头条。
       西四北头条的南边，主要是历代帝王庙、广济寺等的后墙，没有多少住户，北边却有不少大宅门，曾是达官显贵的府邸。据说清代的大贪官和珅就在这条胡同里长大，并开始发迹。和珅的家族隶属于正红旗，其父当过正二品福建副都统，家就安置在正红旗管界内的驴肉胡同。他在这里长大，步入仕途，并得到乾隆皇帝的恩宠，直至把女儿和孝公主赐婚给和珅之子，成为权倾一时的宠臣。他在什刹海西岸建造了豪华的新府，即后来著名的恭王府，才搬离了驴肉胡同。和珅与皇帝联姻后，旗籍由正红旗改为正黄旗。他究竟住在这条胡同的几号？哪个宅院？现在还没有更确切的佐证。
       在西四北头条中段路南，有一条南北向的小胡同姚家胡同，南口通阜成门内大街。这条胡同3号，曾是晚清著名诗人陈三立和当代著名历史学家陈寅恪父子的家。陈三立（1853—1937年）字伯严，晚清维新派名臣陈宝箴长子，与谭嗣同、吴宝初、丁惠康并称“维新四公子”，近代同光体诗派重要代表人物，被称为“中国最后一位古典诗人”。1924年4月，印度诗人泰戈尔访华，在西湖之畔的净慈寺，特地拜会了陈三立。两位不同国籍的老诗人，互道仰慕之情。1933年，他的好友郑孝胥投靠日本，辅佐溥仪建立伪满政权。陈三立痛斥他“背叛中华，自图功利”，在再版自己的诗集《散原精舍诗》时，陈三立愤然删去郑所作之序，以示断交。1934年，年逾八旬的陈三立来到北京，与其三子陈寅恪同住。陈寅恪当时在清华大学教书，他特意租赁了姚家胡同3号这座有大小三个院子及一个小菜园的住宅，为父亲养老居住。父亲住在正院东侧主卧室。当时大哥，著名画家陈衡恪（陈师曾）已去世，居孀的大嫂住在西屋，照顾父亲的起居。陈寅恪及家人平日住清华园寓所，周末及假期乘车回城与父亲团聚，住在东跨院内。陈三立曾游西山，看到被八国联军破坏的园林遗址，他义愤地连叹“国耻！”他对当时日本侵略中国的形势深感忧虑。七七事变后，他表示：“我决逃难！”日军百般游说陈三立与他们合作，均遭到严词拒绝。一天，又有一汉奸上门，他呼喊佣人拿扫帚将其逐出。面对日寇的猖狂，他绝食五日，最终忧愤而亡。表现了崇高的民族气节。办理完父亲的丧事，陈寅恪离开了北京，随校南迁。

                 北二条，明朝时穷兵黩武的江彬驻扎在此搜刮民脂民膏，后被凌迟处死：

       明代驻守北京的军队称为京军，驻守北方边关的军队称为边军。明正德六年，农民起义军逼近京城，京军抵挡不力，朝廷遂调边军增援。得胜返回途中，大同镇边将领江彬，受到明武宗赏识，被留在京城。
       明武宗酷爱军事，他自封镇国公，在今平安里太平仓胡同，建造了镇国府，并在府西边，即现西四北二条胡同内建立西宫厅，由江彬率领边军驻扎，又俗称西帅府。这条胡同被称为西帅府胡同。江彬投明武宗所好，怂恿他穷兵黩武，干了许多坏事。他自己也乘机大肆搜刮民脂民膏。明武宗死后，江彬被凌迟处死在西四牌楼刑场，从他家里抄出的金银珠宝不计其数。
       在胡同路南58号，是北京市第41中学，这是座历史悠久的学校。民国初，在这里创立了教会所办的萃文、萃真学校。1921年，著名教育家陈垣先生创办的平民中学，迁入萃文、萃真校址。这所中学招收平民子弟，学费低，教学质量高，受到贫苦市民的欢迎，引起了很大社会反响。平民中学在这里办学30年，1952年改为北京市第41中学至今。（未完待续）